Ils enchaînent. On ne cesse de le répéter mais comment ne pas le rappeler quand les rencontres reviennent si régulièrement pour eux. Ce samedi, les Nantais vont jouer leur 12ème match en 6 semaines.
Le « H », est rentré de Barcelone jeudi midi, au lendemain de son élimination en Ligue des Champions. « Nous étions déçus évidemment, nous avions besoin de 24 heures de repos et à la maison », raconte Grégory Cojean qui a retrouvé ses joueurs ce vendredi après-midi, déjà à la veille de son match face à Dijon.
L’entraîneur violet est assez lucide sur l’analyse de cette rencontre, mais le HBC Nantes s’est une nouvelle fois hissé parmi les 8 meilleures équipes européennes, c’est à souligner. « Nous avons été éliminés par le Barça qui a démontré qu’il était meilleur que nous sur les 2 matchs. Notre 2ème mi-temps nous laisse tout de même un goût amer, mais il faut vite passer à autre chose. Cela nous arrive rarement d’être à ce point dominés par une défense adverse, mais il faut s’en servir, pour les prochains matchs ».
Ces derniers temps, le « H » a souvent bien réagi après une déconvenue. Grégory Cojean espère qu’il en sera de même ce week-end, lui qui avait particulièrement apprécié le comportement de ses joueurs sur le match de Chambéry la semaine dernière. « Depuis quelques années, nous avons toujours fait preuve de caractère après des défaites, nous nous sommes toujours relevés. J’ai envie de penser que c’est notre ADN, et celui du club ».
L’entraîneur du « H » sait qu’il devra se méfier de cette équipe de Dijon qui lutte pour son maintien et qui, comme beaucoup d’autres formations venues à la H Arena cette saison, n’aura pas grand-chose à perdre. « C’est une équipe qui a évidemment beaucoup de qualités, mais si nous jouons à notre niveau, cela devrait le faire. Reste à jouer juste et bien ».
Malgré leur élimination en Ligue des Champions, aux portes du Final 4 mais face à un grand Barça, les Violets restent dans les objectifs et ont encore de très belles choses à aller chercher : la Coupe de France, et le Championnat. « Si on regarde un peu en arrière, en janvier, nous nous disions qu’il fallait gagner 12 matchs pour arriver en J28 à Paris dans les clous. Ce n’était clairement pas gagné. Mais nous y sommes presque. Il nous reste un match. Encore un match à gagner ce samedi pour s’offrir l’opportunité de jouer le PSG en étant encore dans le coup, en pouvant être encore champion », analyse Grégory Cojean qui voit la dernière ligne droite se profiler. « La saison est passée tellement vite, mais en même temps, on a la tête dans le guidon. Les moments décisifs arrivent. Il reste seulement 5 matchs avant la fin. Ce match face à Dijon, c’est la dernière étape avant le sprint final ».
Le coach ligérien touche du bois et espère surtout conserver l’intégralité de son effectif. Car après la rencontre de ce week-end, 7 internationaux de son équipe partiront en sélections pour des matchs qualificatifs pour le Mondial 2027 (avec parfois de très lourds déplacements).
