Pour commencer la partie, les gardiens des deux équipes se répondaient et l’USAM Nîmes ouvrait le score. Le match s’annonçait engagé (7’ 3-3).
Valero Rivera était parfait sur jet de 7 mètres, et les deux premières minutes d’exclusion d’une longue série tombaient pour l’USAM après consultation de la vidéo. Puis, c’était au tour du « H » d’être sanctionné, et Nîmes réalisait le premier break (4-6) à la suite d’un but litigieux qui faisait réagir Grégory Cojean, il écopait d’un carton jaune.
Nantes ne tardait pas à poser son premier temps mort au quart d’heure de jeu, voyant Nîmes conserver son avance (13’ 6-9). Même si Thibaud Briet était très engagé côté « H », le staff Nantais posait son deuxième temps mort à la 20e minute, alors que les Nîmois dominaient (20’ 10-14).
Le match continuait d’être rugueux, avec des exclusions à répétition. En fin de première période, Nantes défendait bien en supériorité numérique et revenait à égalité grâce à de belles actions de Ian Tarrafeta coup sur coup (28’ 16-16).
La sonnerie retentissait et Aymeric Minne tentait un jet franc direct à 9 mètres, repoussé par le mur gardois. Nantes regagnait les vestiaires avec un petit but de retard (16-17).
La reprise n’était pas favorable au HBC Nantes, qui manquait un jet de 7 mètres et écopait d’une exclusion de deux minutes (33’ 17-19). L’assistance vidéo était consultée pour la troisième fois à la 37ème minute de jeu. Mais Aymeric Minne prenait le jeu à son compte et en décidait autrement : il enchaînait les buts, enfonçait les Crocodiles et marquait sur 7 mètres après l’échec de Noam Leopold (43’ 24-25).
Le tournant du match arrivait lorsque Noam Leopold récupérait un ballon en défense et donnait l’avantage au « H » pour la première fois (29-28). Nacho Biosca s’illustrait dans les cages, les Violets inscrivaient un nouveau but et le break était fait (30-28). Nîmes n’avait pas dit son dernier mot et marquait très vite après les offensives nantaises (54’ 32-30).
Aymeric Minne terminait la rencontre avec 11 buts et Julien Bos concluait avec une superbe lucarne. Score final : 36-34 face à une vaillante équipe de Nîmes.
HBC Nantes : Ivan PESIC (1/17), Ignacio BIOSCA (5/23), Thibaud BRIET (4/5), Aymeric MINNE (11/12), Shuichi YOSHIDA, Ian TARRAFETA (4/5), Valero RIVERA (5/6), O'Brian NYATEU, Théo AVELANGE-DEMOUGE, Rok OVNICEK (0/1), Nicolas TOURNAT (4/4), Julien BOS (5/6), Matje GABER, Noam LEOPOLD (2/4), Kauldi ODRIOZOLA (1/2), André WENKEGHEU.
USAM Nîmes : Wesley PARDIN (5/29), Harun HODZIC (1/13), Lou DERISBOURG, Yoann GIBELIN (7/11), Reyhan ZUZO, Gustaf WEDBERG, Gueric VINCENT (9/11), Hugo KAMTCHOP BARIL (10/10), Damien GIBERNON (1/2), Sam TUXAGUES (0/1), Jean-Jacques ACQUEVILLO (0/1), Jean-Loup FAUSTIN (4/4), Bastien LAFOSSE, Sebastian KACZOR (1/1), Maté ONODI JANOSKUTI (2/2), Arthur ANQUETIL.
Le HBC Nantes enchaîne face à Veszprém ce jeudi à 20h45 à la H Arena, puis s’en ira du côté de l’Allemagne, à Berlin. Côté championnat, le “H” défiera Dunkerque le 15/03 à 19h, dans un esprit carnaval à la maison.
