Pour la 7e journée de Liqui Moly StarLigue, le "H" se déplaçait dans l’Hérault pour affronter le MHB. Une rencontre déjà importante pour la suite du championnat.
Le début de match tenait toutes ses promesses : un tir de chaque côté en moins d’une minute, tous deux arrêtés par les gardiens. C’est finalement Montpellier qui ouvrait le score à la 3’, dans une Sud de France Arena en fusion.
Noam Leopold manquait son premier jet de 7 mètres, réveillant le public local. La tension montait rapidement et Nacho Biosca répondait à Charles Bolzinger sur un penalty.
Le jeu s’emballait : Thibaud Briet faisait trembler la barre, Montpellier répliquait, puis Nantes scorait à nouveau. Trois buts étaient inscrits en quinze secondes seulement (5’ 2-3). Le début de match restait fou, et les deux équipes se retrouvaient à égalité (7’ 5-5).
Le premier "gros" break venait à la 11’, avec trois buts d’avance pour Montpellier. À la 14’, le combat restait intense : Thibaud Briet était poussé en l’air sur une tentative de kung-fu, la vidéo était consultée et Bryan Monte écopait de deux minutes. Noam Leopold transformait le jet de 7 m (10-8). Le MHB posait alors son premier temps mort.
Derrière, Nantes récupérait la balle, mais Ayoub Abdi butait sur Bolzinger (16’ 11-8). Léo Plantin était ensuite exclu, mais Noam Léopold marquait de nouveau sur 7 mètres, cette fois face à Desbonnet (17’ 11-9).
Dans la foulée, Nicolas Tournat trouvait le chemin des filets et dépassait la barre symbolique des 700 buts en Liqui Moly StarLigue sous les couleurs Nantaises (19’ 11-10).
Ayoub Abdi échouait encore, et Ian Tarrafeta faisait son entrée au poste d’arrière droit. Coaching gagnant : il provoquait un 7 m transformé par Noam Leopold, auteur d’une superbe lucarne (12-11), avant d’égaliser quelques minutes plus tard (24’ 12-12).
Mais Nantes subissait ensuite une exclusion coûteuse : deux ballons perdus et Montpellier reprenait trois buts d’avance (27’ 15-12). La rencontre chauffait encore, le MHB recevait deux exclusions de suite pour contestation, et Nantes en profitait pour revenir.
À la pause, Montpellier menait d’un petit but (15-14), les joueurs du "H" regagnaient les vestiaires sous les sifflets des supporters adverses.
La deuxième période repartait sur le même rythme. Montpellier frappait fort et reprenait trois longueurs d’avance (31’ 17-14). Mais Nantes ne lâchait rien et recollait (34’ 19-19), malgré une double infériorité (Briet et Lagarde exclus). Heureusement, Nacho Biosca brillait dans les buts et répondait à Bolzinger.
Montpellier prenait un temps mort à la 40’, alors que Nantes venait de passer devant grâce à Aymeric Minne (21-22), pour la première fois de la soirée. Le MHB perdait ensuite son pivot Arthur Lenne, sanctionné définitivement pour une faute sur un Nantais (46’).
Le money time débutait dès la 50’ (24-25 pour le "H"). Thibaud Briet écopait encore de deux minutes, mais Aymeric Minne enrhumait la défense pour maintenir l’avantage. Le coach Nantais demandait alors un temps mort.
À la 56’, Montpellier revenait (29-29), mais Nantes s’accrochait grâce à Noam Leopold et Aymeric Minne.
59’ : Benjamin Richert marquait dans un angle impossible, et le H posait son dernier temps mort (59’25). Nantes obtenait un penalty que Noam Leopold transformait avec sang-froid (59’37, 30-31). Mais Montpellier réagissait immédiatement : après son ultime temps mort (59’38) et Kyllian Villeminot trouvait la solution (31-31, 59’52).
Un final irrespirable, et un partage des points au terme d’un duel de très haut niveau (31-31).
HBC Nantes : Ivan PESIC, Ignacio BIOSCA (13/42), Romain LAGARDE, Thibaud BRIET (6/8), Aymeric MINNE (7/11), Shuichi YOSHIDA, Ian TARRAFETA (1/1), O’Brian NYATEU, Théo AVELANGE-DEMOUGE (0/1), Rok OVNICEK, Nicolas TOURNAT (2/3), Matej GABER 1/1), Noam LEOPOLD (9/12), Ayoub ABDI (3/7), Kauldi ODRIOZOLA (2/3), Yoni PEYRABOUT
Montpellier : Charles BOLZINGER (12/42), Rémi DESBONNET (0/1), Diego SIMONET (1/1), Kyllian VILLEMINOT (2/4), Zvonimir SRNA (2/3), Rogerio MORAES (2/2), Jack THURIN (1/2), Agustin CASADO (3/7), Arthur LENNE (3/3), Benjamin RICHERT (1/1), Hugo MONTE DOS SANTOS (7/13), Matéo CAILLE, Valentin PORTE (2/3), David BALAGUER (3/3), Léo PLANTIN (4/6), Kylian PRAT.
Les Nantais seront de retour à la H Arena pour les réceptions d’Aalborg (mercredi 22 octobre) et Tremblay (samedi 25 octobre).
