Ce samedi marquait le début d'une série des 6 déplacements consécutifs pour Thierry Anti et ses joueurs. Avec au menu du soir, l'expérimenté club croate du RK Zagreb.
Au sein de l'impressionnante Zagreb Arena, la partie démarrait sur un faux rythme où les défenses respectives brillaient par leur agressivité. Côté nantais, les offensives étaient souvent mises à mal par le portier local et comme à l'aller, le slovène Kastelic réalisait un début de match impeccable.
Après 15 minutes de jeu, le "H" se reposait sur Valero Rivera et Dragan Pechmalbec pour tenter de faire sauter le verrou croate (15' 4-5). Les deux formations peinaient à trouver des espaces mais c'est finalement Zagreb qui profitait de ce rythme pour faire la différence et mener jusqu'à +3 à seulement 1min 30 de la pause. Moment choisi par le "H" pour faire preuve d'un réalisme impeccable dans les derniers instants. En seulement 90 secondes, les Nantais fermaient la boutique violette et Arnaud Siffert s'illustrait pour égaliser sur le buzzer, au grand dam de Lino Cervar.
La deuxième mi-temps démarrait sous un rythme plus soutenu et les Croates prenaient les devants grâce à leur jeu à 7. Le "H" alternait le bon et le moins bon mais restait au contact des locaux grâce à un Nicolas Claire très lucide à la mène (45' 21-19).
Thierry Anti lançait alors Cyril Dumoulin pour le dernier 1/4 d'heure, auteur d'une entrée intéressante, bien aidé par un bloc nantais solide. Horvat était efficace à 7m et Qérimi régalait à la passe côté Zagreb mais les Nantais jouaient juste, bien emmenés par un Dragan Pechmalbec omniprésent, et faisant preuve d'une détermination à tout épreuve (55' 24-24). Dans un money-time plus que stressant, le "H" restait solidaire et clairvoyant malgré la bronca croate. Les hommes de Lino Cervar disposait de la balle de match mais buttait face à une bonne défense violette, qui permettait à Thierry Anti et les siens d'arracher un bon point. Score final 27-27.
Les Stats :
RK Zagreb : Radivoje RISTANOVIC, Urh KASTELIC, , Luka MRAKOVCIC, Josip BOZIC, Tin KONTREC (2/2), Senjamin BURIC (2/2), Ivan SRSEN (6/8), Zlatko HORVAT (8/9), Gregor POTOCNIK (2/6), Valentino RAVNIC, Arber QERIMI (0/1), David MANDIC, Matej HRSTIC, Damir BICANIC (3/5), Josip VEKIC, Leon SUSNJA (3/5), Lovro ZOTIC (1/5), Luka MRAKOVCIC (0/1)
HBC Nantes : Cyril DUMOULIN, Arnaud SIFFERT (1/1), Florian DELECROIX , Rudi FALUVEGI, Romaric GUILLO (0/1), Olivier NYOKAS (3/9), Nicolas CLAIRE (5/5), Lucien AUFFRET, Espen LIE HANSEN (1/4), Dragan PECHMALBEC (5/5), Rock FELIHO, Julian EMONET (1/1), Valero RIVERA (5/8), Kiril LAZAROV (3/6), David BALAGUER (3/5)
