L'heure des 1/8èmes de finale de la Champions League 2017-18 a sonné. Un rendez-vous coché dans le calendrier depuis le début de saison, qui devient imminent pour l'ensemble du club et ses supporters. Coup de projecteur sur l'ascension du club aux 3 hermines au cœur de la scène européenne, et mobilisation générale: nous sommes à 120 minutes d'écrire un nouveau chapitre de l'Histoire du HBC Nantes.
Rappelez-vous, le HBC Nantes avait débuté sa première campagne européenne lors de la saison 2011-2012 en EHF Cup. Une compétition dans laquelle le club s’était qualifié durant 5 années consécutives et où il avait très rapidement pris ses aises, disputant notamment 2 finales, sans malheureusement être sacré (défaite 24-26 face à Rhein-Neckar Löwen en 2013, puis défaite 32-26 face à Goppingen en 2016). Mais depuis la saison dernière, le « H » est passé dans une autre dimension, en participant à la plus prestigieuse des compétitions européennes : la Velux EHF Champions League.
Après une très belle phase de groupe en poule basse, le club était sorti victorieux de sa double confrontation face à la Rioja lors du barrage et s’était qualifié en 1/8e de finale de la compétition, faisant alors partie des 16 meilleures équipes européennes. Un stade de la compétition où les ligériens étaient tombés avec les honneurs face au PSG Handball (26-26 puis 27/35), tout en laissant entrevoir à l'Europe des promesses à la hauteur de son ambition.
Grâce à cette épopée 2016-2017 déjà historique, à laquelle s'ajoute une deuxième place en LidlStarLigue et une ambiance à la Trocardière digne des plus belles affiches européennes, le « H » a obtenu cette année son ticket pour la poule haute de la Ligue des Champions. Présent dans le Groupe A aux côtés de « montres » du handball comme le FC Barcelone, le Vardar Skopje ou Rhein Neckar Lowen, l’objectif était simple : terminer dans les 6 premiers pour atteindre une nouvelle fois les 1/8èmes de finale.
Un contrat rempli d’une très belle manière puisque le « H » a terminé 3ème de son groupe, invaincu à domicile, réalisant des prestations de haut-vol (victoires face à Barcelone et face au Vardar, scores de parité contre à Rhein Neckar Lowen…) et faisant vivre des émotions exceptionnelles aux fidèles de la Trocardière. Un public tout sauf innocent à ces bons résultats, et véritable acteur des prouesses violettes face aux ténors européens.
Pour ce 1/8 de finale, le HBC Nantes sera opposé au HC Meshkov Brest, 6ème du Groupe B. Une double confrontation où les Nantais se déplaceront à Brest ce samedi avant de disputer le match retour à la Trocardière le dimanche 1er avril 2018.
Cher public, chers supporters, nous y sommes... C’est le moment ! Ensemble, qualifions-nous pour les 1/4 de finale, hissons nous au sein des 8 meilleures équipes européennes et continuons de rêver. C’est une évidence, équipe et staff auront besoin de vous.
À partir d’aujourd’hui, partagez vos raisons d'y croire et adressez vos messages d’encouragement aux joueurs avec le hashtag #ToMakeHstory, et ce, jusqu’au match retour à la Trocardière le 1er avril.
Ce jour-là, nous compterons également sur les 4600 spectateurs présents pour mettre le feu dans les tribunes! Cette aventure, nous la vivons ensemble. L'Histoire, nous l'écrirons ensemble... On compte sur vous ! #ToMakeHstory
