Demain soir, le HBC Nantes à rendez-vous à la SAP Arena de Mannheim, pour son 1/8ème de finale aller de la Ligue des Champions.
"C'est un 1/8ème de finale de Ligue des Champions, on est là pour ce genre de match et on veut évidemment continuer l'aventure". Le ton est donné, notre coach a hâte d'en découdre !
En terminant 4ème du Groupe B derrière le PSG Handball (Champion de France), Szeged (Champion de Hongrie) et Flensburg (Champion d'Allemagne), le "H" s'est hissé parmi les 16 meilleures équipes européennes pour la 3ème année consécutive. Face à lui pour ce 1/8ème de finale, Rhein-Neckar Lowen, actuel 3ème de Bundesliga, qui a terminé 5ème de la très relevée Poule A en Ligue des Champions.
Avec une semaine sans match et une dizaine de jours pour préparer les prochaines échéances, Thierry Anti et ses joueurs ont pu axer leur travail collectif notamment sur ces deux rencontres face aux outre-rhinois. "Les joueurs sont biens, je suis heureux de la relation que j'ai avec eux et de l'investissement qu'ils fournissent. Ils enchainent les bonnes séances et je les sens prêts pour cette double confrontation". "Il faudra être très bons pour faire un résultat à Rhein-Neckar Lowen".
Avec Andy Schmid comme maître à jouer des Lions, le "H" aura fort à faire face au demi-centre, très en forme en Ligue des Champions comme en Bundesliga depuis le début de la saison. "Je crois que malgré un bel effectif, Rhein-Neckar Lowen a développé une certaine dépendance à Schmid. Il marque, il fait marquer, il dirige, il peu aller à droite, puis à gauche ... Il sait tout faire ! Il sera évidemment un élément déterminant et il faudra être fort face à lui".
Côté effectif, Thierry Anti pourra compter sur les retours de Romain Lagarde et Lucien Auffret dans le groupe, mais devra malheureusement se passer de Nicolas Claire, touché aux abdominaux.
Le groupe : Kévin BONNEFOI, Arnaud SIFFERT, Romain LAGARDE, Forian DELECROIX, Romaric GUILLO, Olivier NYOKAS, Lucien AUFFRET, Dragan PECHMALBEC, Nicolas TOURNAT, Rock FELIHO, Julian EMONET, Valero RIVERA, Kiril LAZAROV, Eduardo GURBINDO, David BALAGUER
