Quelques semaines après la fin de la saison et à l’aube des vacances pour Pierre Le Meur, nous avons pris le temps de revenir sur la saison écoulée de l’équipe réserve avec le directeur du centre de formation qui prépare déjà la suivante.
Dans la zone rouge à la trêve hivernale, les joueurs de l’équipe réserve ont réalisé une très belle deuxième partie de saison et terminent finalement 7èmes d’une poule très dense. « Nous avons toujours une montée en puissance sur les saisons et elles sont souvent identiques. Nous avons souvent des joueurs à des postes clés qui découvrent le haut niveau et les responsabilités qui en découlent, donc nous sommes régulièrement un peu en difficulté en début de saison. Il faut donc du temps pour appréhender cela ». On peut notamment évoquer le jeune Sacha Henry, qui a rapidement eu les clés du camion à son poste de demi-centre malgré ses 18 ans et la nouveauté que représentait l’intégration au centre de formation ainsi que le niveau N1.
« Ensuite il y a toujours un petit trou autour des mois de novembre et décembre car il faut accepter cette charge, cette densité de travail et d’exigence qui n’est pas toujours simple. Cette période a aussi coïncidé avec une absence de ma part car j’ai été beaucoup sollicité avec les pros. Mais c’est toujours une vraie réussite de voir ce groupe monter en puissance et jouer jusqu’à la fin de saison. La deuxième partie est donc bien plus aboutie ».
En formation mais toujours au contact du groupe pro, André Wenkegheu, Salomon Nassequela, Yoni Peyrabout, Edgar Gohier et même Sacha Henry pour sa première année, ont pris part à de nombreux entrainements avec les hommes de Grégory Cojean et même fait quelques apparitions sur les parquets de Liqui Moly StarLigue ou de Ligue des Champions.
« L’un des objectifs est de préparer les jeunes joueurs au monde professionnel. À court terme, ils doivent répondre présent lorsque l’équipe pro a besoin, même de manière très ponctuelle pour répondre aux problématiques de rythme, de blessures … À moyen ou long terme, nous souhaitons évidemment intégrer les jeunes de manière plus durable auprès des joueurs professionnels. Je suis ravi qu’André et Yoni puissent entrer dans cette catégorie de joueurs et qu’ils puissent jouer un rôle avec les pros la saison prochaine ».
En effet, après 4 ans au centre de formation et déjà plusieurs apparitions, André Wenkegheu a signé son premier contrat professionnel en faveur du « H ». « Il est arrivé en même temps que moi donc j’ai suivi toute son évolution. C’est une fierté pour lui, et c’est une fierté pour le centre de formation qui prend une place un peu plus globale dans le projet. Il y a un équilibre à trouver sur un niveau d’exigence et de résultats extrêmement élevé dans le monde professionnel. La tâche est ardue et nous nous attachons à ce qu’en fin de parcours chez nous, les joueurs puissent être une option pour rentrer dans ce groupe professionnel. La première étape est qu’ils en aient le statut. La confirmation c’est d’avoir un vrai rôle à y jouer ».
Ce sera donc le cas la saison prochaine pour André Wenkegheu mais également pour Yoni Peyrabout qui sera stagiaire pro et qui devrait passer la majorité de sa saison aux côtés des professionnels pour suppléer Noam Leopold sur le poste d’ailier gauche.
Comme toujours, la saison a été longue. Désormais, place au repos pour tous. « C’est les vacances. Il reste un peu de travail administratif pour bien clore la saison et surtout préparer la suivante du mieux possible ». Le directeur du centre de formation évoque notamment le programme de la préparation, l’arrivée des nouveaux et la finalisation des parcours scolaires de tous les jeunes. « L’idée est que la préparation soit la plus stable possible, d’anticiper le plus possible et que tout soit prêt afin d’y voir bien clair en rentrant de vacances ».
Comme souvent, la préparation de l’équipe réserve va être un peu bousculée. En effet, les compétitions internationales jeunes ont lieu l’été. Yoni Peyrabout va donc disputer l’Euro U20 en Roumanie avec l’Equipe de France. « Sacha Henry et Léo Gendronneau se tiennent également prêts car ils sont sur la liste élargie, mais sauf surprise, ils ne devraient pas participer. C’est Yoni qui sera concerné et qui aura donc un peu de retard sur la reprise avec les pros ».
Plus tard encore dans l’été, ce sont les néo-nantais Issac Saillard et Raphaël Mani qui pourraient s’envoler en direction de la Serbie pour l’Euro U18. « Nous attendons les listes mais c’est probable. Cela pourrait également être le cas pour Felipe Garcia qui est en attente de naturalisation, mais qui fait déjà tous les stages avec l’Equipe de France ».
Une donnée importante à prendre en compte pour Pierre Le Meur car les 3 recrues de la saison au centre de formation, pourraient donc arriver au « H » le 25 août, 4 semaines après les autres. « C’est toujours délicat notamment pour des nouveaux joueurs qui arrivent. Il faut leur permettre de récupérer d’une compétition dense juste avant une année charnière pour eux, mais en même temps, il y a une volonté du club de vouloir les intégrer rapidement. L’équilibre n’est pas simple à trouver mais cela sera l’une des missions du début de saison ».
Entre les joueurs en sélections, d’autres en prépa avec les pros, Pierre Le Meur doit (comment souvent) s’adapter avec un groupe réduit et rajeunit. « L’idée est de communiquer un maximum avec le groupe pro, l’équipe nationale et l’association afin de parler le même langage, que dans les savoir-être et les savoir-s’entrainer, nous soyons assez similaires afin d’absorber la volatilité des joueurs. C’est un temps différent. Il faut évaluer les plus jeunes, intégrer les nouveaux, se servir aussi de ceux qui seront avec les pros et qui vont emmagasiner de l’expérience ».
Sur le papier, la préparation de 6 semaines de l’équipe réserve devrait être dédiée à la création de ce nouveau groupe, mais l’entraineur nantais s’appliquera plutôt à remettre tout son petit monde en forme physiquement et sur le plan handballistique. « La plus grande difficulté est de créer une dynamique de groupe donc on s’y attachera très fort au moment où tous les joueurs seront là. C’est généralement ce qui explique que les premiers mois sont compliqués, c’est qu’il faut créer ce groupe seulement quelques jours avant la reprise de la compétition ».
En attendant la reprise, nous souhaitons de très bonnes vacances à l’équipe réserve et à Pierre Le Meur.
