Le tirage au sort de la VELUX EHF Champions League 2016/2017 a eu lieu ce midi à Glostrup, Danemark. Les adversaires du HBC Nantes sont désormais connus !
Les Violets joueront dans le Groupe D et affronteront les Danois de la Team Tvis Holstebro, les Ukrainiens du HC Motor Zaporozhye, les Turcs de Besiktas Mogaz et les Roumains du Dinamo Bucaresti. Enfin, le dernier participant du groupe D sera connu suite au tournoi qualificatif qui aura lieu le week-end des 3 et 4 septembre. Ce sera une des équipes parmi : ABC/UMinho (Portugal), Maccabi CASTRO Tel Aviv (Israël), Bregenz Handball (Autriche) ou Achilles Bocholt (Belgique).
"Je pense que c'est un groupe qui est ouvert, nous allons essayer de sortir de ce groupe, donc il faut que nous finissions dans les deux premiers du groupe", réagit Thierry Anti, le coach du HBC Nantes. "Nous connaissons déjà quelques équipes pour les avoir jouées en Coupe d'Europe. Après il faudra sortir des demi-finales croisées pour atteindre les huitièmes de finale, mais nous aimerions que, pour notre première participation dans la Ligue des Champions, nous arrivions à sortir. Ce tirage au sort nous laisse la porte ouverte pour essayer de se qualifier et aller affronter les équipes des poules A et B".
Pour Gaël Pelletier, Président du HBC Nantes, il n'y a pas d'équipes faibles en Ligue des Champions. "Ce sont, soit les champions de leurs pays, soit les équipes des championnats relevés. Nous aurons le plaisir de retrouver Holstebro, qui est, comme nous, novice de cette compétition européenne d'élite. Pour le reste, ce sont les équipes qui connaissent et ont l'habitude de la Ligue des Champions. Ils connaissent les exigences de cette compétition et, en particulier, le fait de jouer deux matchs par semaine dès la reprise", analyse Gaël Pelletier et rajoute : "Nous y allons avec de l'ambition et aussi de l'humilité".
Le premier tour de la phase de poule se déroulera les 21-25 septembre. Le H commencera sa campagne en Ligue des Champions par un match à l’extérieur. Le premier match de la Ligue des Champions à la Trocardière se tiendra entre le 28 septembre et le 2 octobre.
Pour rappel, le HBC Nantes a déjà affronté et battu la Team Tvis Holstebro en phase de groupes de la Coupe d’Europe EHF lors de la saison dernière. LE H a également joué et a gagné contre Besiktas en 2013 (31-24 à domicile et 21-24 à l’extérieur).
