Ce jeudi soir, le HBC Nantes reçoit Veszprém à la H Arena. Le dernier match de la phase de poule à la maison avant de se déplacer à Berlin.
Après un double déplacement assez fatiguant pour notre équipe, les Nantais étaient de retour à la H Arena dimanche. Le combat face à Nîmes s’est avéré intense, mais « intéressant », selon Grégory Cojean. « L’intensité, le scénario, cela nous a changé des dernières rencontres où nous menions de 4-5 buts ». L’entraineur du « H » pense déjà à l’après. « En avril, tous les matchs seront déterminants, donc c’est bien aussi d’être en capacité dès maintenant de répondre à la confrontation, de remporter des matchs ainsi dans le money-time ».
Place à la Ligue des Champions. « En jouant jeudi, nous avons pu récupérer un peu après le gros match face à Nîmes ». La phase de groupe touche à son terme mais il reste encore 2 très gros morceaux sur le chemin du HBC Nantes. Ce jeudi, c’est Veszprém et sa « grosse écurie européenne dotée de joueurs internationaux à tous les postes » qui se présente à la H Arena. Difficile de tous les citer tant il y a de noms dans cette équipe, entre les internationaux français Remili, Lenne, Descat, l’ex-nantais Dragan Pechmalbec, Cindric à la mène, Dodic et Elderaa, le défenseur Thiagus Petrus … et Ahmed Hesham, l’ex-Montpelliérain qui semble s’être parfaitement acclimaté au jeu hongrois. « C’est l’un des meilleurs arrières gauches au monde, un énorme shooteur et qui pèse beaucoup sur le jeu ».
Mais le « H » est en confiance. Sur une bonne dynamique, il n’a pas concédé un point en 2026. « Nous allons donner le meilleur de nous-mêmes. C’est aussi agréable de les jouer sans complexes, déjà qualifiés ».
Le HBC Nantes connaîtra son adversaire pour les 1/8èmes de finale de la Ligue des Champions la semaine prochaine. Avec 12 points, il pointe actuellement à la 5ème place et lui reste donc 2 matchs, face à Veszprem, et à Berlin. « Nous ne voulons pas trop calculer, mais il faut quand même regarder ce qui se passe, les résultats, et les possibilités pour les 1/8èmes », explique Grégory Cojean qui fera un premier point ce mercredi soir après les rencontres du jour.
Evidemment, le « H » aimerait avoir l’avantage du terrain au match retour. Pour cela, il faudrait terminer 3ème ou 4ème de la poule (toujours possible). En revanche, s’il devait recevoir au match retour (classé 5ème ou 6ème), le coach nantais a déjà inscrit en rouge cette période sur son calendrier, avec 3 potentiels matchs à l’extérieur : le 1/8ème de finale retour puis les déplacements à Toulouse et Nîmes (1/2 de Coupe de France) avant de recevoir Montpellier. « Le mois d’avril s’annonce charnière, nous le savons. L’objectif sera surtout d’arriver à cette période avec l’ensemble de l’effectif ».
Avant cela, les Violets aimeraient réaliser la grosse performance de s’imposer face à l’ogre hongrois. Ils disposeront ensuite d’un week-end libre (que l’on peut compter sur les doigts d’une main dans une saison) lié à leur match joué en avance à Chartres.
