Ce weekend, un adversaire immense se présente face aux nantais, le FC Barcelone. Une rencontre entourée de belles histoires, où le « H » se déplacera en quête d’un exploit face aux Blaugrana.
Club omnisports le plus célèbre de la planète, le FC Barcelone fait bien évidemment figure de géant en matière de handball. Fondée en 1942, la section handball du FC Barcelone est le club le plus titré du championnat d'Espagne (24) et le club européen qui a remporté le plus de Ligues des Champions (9).
Mais au delà du sportif, c'est bien plus qu'une affiche de rêve que représente la réception du Barça. Entre duels familiaux et récents chassés-croisés, ce tirage au sort était surement conditionné au destin.
Cette rencontre sera bien entendu marquée par les retrouvailles avec Valéro Rivera. "Chouchou" du public nantais lors de ses 6 années passées au Palais des Sport (2010 à 2016), le très efficace ailier gauche est également le gendre de Thierry Anti. Auteur de 985 buts en championnat sous le maillot nantais, il avait ensuite rejoint les Blaugranas pour franchir un nouveau pallier.
Mais il ne s'agira pas du seul duel familial, et ces matchs mettront également à l'honneur la fratrie Entrerrios. Le coach adjoint Alberto devra décrypter avec attention les combinaisons enclenchées par son frère cadet Raul, un des maîtres à jouer du Barça au poste de demi-centre.
Enfin cette affiche sera également particulière pour plusieurs joueurs ayant évolué sous les deux maillots. Le dernier en date ? Le néo-nantais Kiril Lazarov ! Le macédonien a en effet passé ses 4 dernières années à enchaîner les shoots victorieux sous les couleurs catalanes et connait parfaitement le jeu blaugrana, il sera une force vive dans l'analyse de l'adversaire.
Moins récemment, c'est aussi un club que connaissent aussi très bien les espagnols Eduardo Gurbindo et David Balaguer. Le premier cité ayant également disputé 4 années en Catalogne (2012-2016) avant de rejoindre le "H", tandis que le second a fait toutes ses gammes au Barça, des juniors à l'équipe phare (jusqu'en 2014), mais n'ayant pas, à l'époque, le temps de jeu qu'il a pu trouvé au club ligérien.
Palmarès :
Ligue des Champions (x 9): 1991, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2005, 2011, 2015 Coupe des coupes (x 5): 1984, 1985, 1986, 1994, 1995 Coupe EHF (1) : 2003 Supercoupe d'Europe (x 5) : 1996, 1997, 1998, 1999, 2003 Coupe du monde des clubs (x 2) : 2013, 2014
Championnat d'Espagne : (x 24) Coupes Nationales (x 52)
Salle : Palau Blaugrana (8 500 places)
Couleurs : Bleu et Grenat
