Le rythme est infernal, le calendrier dantesque, mais le HBC Nantes vit pour ces moments-là qui accompagnent l’arrivée du printemps.
Qualifié pour les 1/4 de finale de Ligue des Champions, le « H » s’est imposé il y a 2 jours face à Toulouse et accueillera Montpellier dimanche à la H Arena pour une rencontre à nouveau capitale dans sa quête du championnat. Entre les 2, c’est une parenthèse Coupe de France qui les attend. Ce mercredi, les Nantais affrontent Nîmes au Parnasse. Mais peut-on vraiment parler de parenthèse quand il s’agit d’être à seulement 60 minutes d’une nouvelle finale de Coupe de France à Bercy ?
Vainqueurs de la compétition en 2017, 2023 et 2024, on se souvient bien du Peuple Violet célébrer à l’unisson ses Champions aux abords de Bercy où il aime prendre ses quartiers un samedi de mai. Côté joueurs et staff, il n’y a pas de doute quant à la motivation de notre équipe à rêver d’un nouveau trophée pour garnir la vitrine du club, et Thibaud Briet aime à le rappeler : « On veut chasser tous les lièvres. Cette année on va tout chercher ».
Nîmes, 11ème de Liqui Moly StarLigue avec 17 points semble avoir pointé cette rencontre comme un objectif principal. Désormais loin du Top 6 en Championnat et de la lutte pour les places européennes, l’USAM ne serait pas contre se qualifier pour la finale de la Coupe de France qu’il n’a plus atteint depuis 2018. Les Nîmois, qui n’ont plus gagné depuis le 14 février face à Cesson (7 défaites consécutives) comptent bien enflammer leur Parnasse et prendre leur revanche sur des Nantais qui enchaînent les rencontres et qui s’étaient imposés de peu il y a un mois et demi à la H Arena (36-34).
Une demi-finale qui s’annonce musclée, mais qui pourrait projeter les Nantais vers une nouvelle finale de Coupe de France, eux qui s’étaient fait sortir de la compétition en 1/4 de finale la saison passée aux jets de 7 mètres face au PSG.
Ligue des Champions, Liqui Moly StarLigue et Coupe de France, le HBC Nantes joue encore sur tous les tableaux.
